SpaceX dopravila do vesmíru japonskú družicu. Prvý stupeň opäť úspešne pristál

SpaceX sa darí. Komerčných letov pribúda a zdokonaľuje aj techniku pristávania prvého stupňa nosnej rakety. Aktuálne má firma na sklade takýchto prvých stupňov šesť.

Najnovšie 14. augusta  o 05:26 UT odštartovala zo štartového komplexu 40 na Cape Canaveral nosná raketa Falcon 9, ktorá vyniesla do vesmíru japonskú telekomunikačnú družicu JCSAT 16. Ide o geostacionárnu družicu pre spoločnosť SKY Perfect JSAT.

Po úspešnom absolvovaní prvej fázy letu bol druhý stupeň nosnej rakety s družicou navedený na základnú obežnú dráhu. Následne bola družica dopravená na prechodovú dráhu, ktorá je medzistupňom pre let na geostacionárnu dráhu.

Stúpajúci záujem o služby SpaceX pramení aj z jej schopnosti ponúknuť služby pri doprave nákladov za výhodnejšie ceny než konkurencia. Táto schopnosť v budúcnosti ešte narastie, keď začne SpaceX využívať recyklované prvé stupne, ktoré zbiera po mäkkom pristátí. Náklady na štart by sa s ich pomocou mali znížiť asi o 30 percent.

Prvý stupeň Falcon 9 aj po lete s družicou JCAST 16 úspešne pristál na plošine zakotvenej v Atlantickom oceáne. Bol to v poradí už šiesty úspešný pokus o návrat 1. stupňa. Podľa šéfa SpaceX Elona Muska sa vesmírna spoločnosť v priebehu septembra, alebo októbra tohto roku pokúsi letieť do vesmíru s renovovaným použitým prvým stupňom.

V súčasnosti SpaceX lieta pre agentúru NASA s nákladnou loďou Dragon aj k Medzinárodnej vesmírnej stanici ISS. Pred niekoľkými dňami podpísala NASA so SpaceX aj kontrakt na dopravu kozmonautov na Medzinárodnú kozmickú stanicu kozmickou loďou Dragon 2.

Ide už o druhú objednávku pre SpaceX, keď prvá bola podpísaná v novembri 2015. Podobnú objednávku na dopravu kozmonautov na ISS získal už v máji a decembri 2015 aj Boeing, ktorý chce k ISS lietať s kozmickou loďou CST 100 Starliner.

Hoci prvý skúšobný let majú SpaceX , aj Boeing uskutočniť až na budúci rok, prípravné práce na ISS už prebiehajú. 19. augusta majú americkí kozmonauti Jeff Williams a Keta Rubins vystúpiť do voľného priestoru a pripojiť prvý z dvoch adaptérov IDA (International Docking Adapter), určených pre prijímanie komerčných kozmických lodí Boeing a SpaceX. Adaptér  bol na ISS dopravený 20. júla nákladnou loďou Dragon a bude nainštalovaný na PMA-2 (Pressurized Mating Adapter-2) v prednej časti modulu Harmony.