Spot, štvornohý robotický „pes“ od Boston Dynamics, bol pôvodne vyvinutý v roku 2015 pre pátracie a záchranné misie v situáciách, ktoré sú príliš nebezpečné alebo nedostupné pre ľudí.
Odvtedy bol v takýchto situáciách viackrát nasadený. Štvornohé roboty Spot sa objavili napríklad v Texase na kozmodróme Boca Chica spoločnosti SpaceX, kde pomáhali pri nehode s kvapalným dusíkom, aj pri mapovaní rádioaktívneho žiarenia v Černobyľskej jadrovej elektrárni. Mimochodom, po havárii reaktora v tejto elektrárni nasadil na prieskum roboty na báze Lunochodu aj Sovietsky zväz.
Spot však dokáže jednať autonómne v mnohých situáciách a oproti bývalým sovietskym lunárnym roverom, ktoré boli diaľkovo riadené zo Zeme, má navrch. Novozélandská firma Rocos napríklad ukázala, ako by mohlo vyzerať nasadenie robotov Spot od Boston Dynamics v úlohe ovčiarskych psov.
Spot je mimoriadne stabilný na nohách aj v nerovnom alebo klzkom teréne, čo ho robí podľa vedenia Archeologického parku Pompeje dobrým kandidátom aj na ďalšiu zaujímavú aplikáciu – mal by chrániť ruiny Pompejí. Gabriel Zuchtriegel, generálny riaditeľ Archeologického parku Pompeje, uviedol, že chcú otestovať využitie týchto robotov v podzemných tuneloch, ktoré vytvorili nelegálni hľadači pokladov a archeologických artefaktov v oblasti okolo Pompejí.
Pompeje sú cieľom mnohých ilegálnych aktivít. Zameriavajú sa na ne aj vykrádači pamiatok, ktorí tu hĺbia provizórne tunely. Bezpečnosť v týchto tuneloch vykopaných vykrádačmi hrobov je často mimoriadne neistá, preto použitie robota bude určite prínosom pri ich prieskume. Spot je už v Pompejach a prebieha úvodné testovanie.
Pompeje prežili neporušené takmer dve tisícročia po erupcii Vezuvu, v posledných rokoch ich však ohrozuje predátor horší ako sopka – človek. Vďaka náporu turistov, vykrádačom hrobiek tombaroli – ako ich nazývajú miestni podľa Tomb Rider – a klimatickým zmenám talianska vláda v roku 2008 vyhlásila v Pompejach výnimočný stav.
Teraz sa do ochrany pamiatok zapájajú najmodernejšie technológie, ako je robotický pes Spot, ale nielen on. Areál pamiatok a ruín s rozlohou 66 hektárov mu pomôže monitorovať a strážiť zo vzduchu aj špeciálny dron BLK2FLY vybavený laserovým skenerom.
Dron je schopný autonómne vykonávať 3D skenovanie priestoru. Robotický Spot je vybavený vlastným autonómnym laserovým skenerom a farebnou kamerou s 360-stupňovým zorným poľom, ale môže byť pripojený aj k BLK2FLY a monitorovať lokalitu v rámci tímu.
Dvojica tak trochu pripomína tandem roveru Perseverance s vrtuľníčkom Ingenuity, ktorý skúma krásy a nástrahy marsovského povrchu.
Spot a BLK2FLY spolu predstavujú jeden z prvých príkladov použitia autonómnych robotov v archeologických lokalitách. Úrady v Pompejách dúfajú, že s ich pomocou nájdu ultramoderné riešenie na zachovanie a ochranu tohto starobylého mesta.