Podvodníci zarobili viac než 36 miliónov dolárov na falošnej reklamnej sieti

Americké ministerstvo spravodlivosti obvinilo osem ľudí z prevádzkovania falošnej reklamnej siete. Zobrazenia boli generované umelo na serveroch a v botnet sieti.

Americké ministerstvo spravodlivosti obvinilo dve skupiny, ktoré síce pracovali oddelene, no ich protizákonná činnosť bola veľmi podobná. Skupina fungujúca pod schémou 3ve zarobila v období od decembra 2015 do októbra 2018 až 29 miliónov dolárov na predávaní reklamného priestoru, v ktorom však videnia generovalo až 1,7 milióna napadnutých počítačov v botnet sieti.

Druhá skupina prevádzkovala v obdobní od septembra 2014 do decembra 2016 podobnú schému Methbot, no v tomto prípade boli videnia generované na prenajatých serveroch, na ktorých boli simulované návštevy reálnych internetových používateľov. Methbot mal v tomto období zarobiť zhruba 7 miliónov dolárov.

Obvinených je celkovo osem osôb. Sergey Ovsyannikov bol zatknutý minulý mesiac v Malajzii, Aleksandr Zhukov bol začiatkom tohto mesiaca zatknutý v Bulharsku, Yevgeniy Timchenko bol zatknutý tento mesiac v Estónsku. Boris Timokhin, Mikhail Andreev, Denis Avdeev, Dmitry Novikov a Aleksandr Isaev sú ešte na slobode. Menovaní sú obvinení z finančných podvodov, napadnutia počítačov, krádeží identít a prania peňazí.

White Ops, spoločnosť zaoberajúca sa kybernetickou ochranou, odhadovala denné zisky Methbotu na 3-5 miliónov dolárov. Vyčíslená škoda ministerstvom spravodlivosti je oproti tomu podstatne nižšia. White Ops to pre portál The Verge vysvetľuje tým, že ministerstvo berie do úvahy iba priame dôkazy, ktoré má aktuálne k dispozícii. White Ops oproti tomu počíta celkový zisk, ktorý mohla schéma Methbot vygenerovať.

Skupinu napokon odhalili spoločnými silami Google, White Ops a FBI. Zariadenia sa do botnet siete dostávali cez infikované emailové prílohy a odkazy, ktoré ich následne zapojili do veľkej siete, v ktorej boli generované falošné kliknutia na reklamu.

Okrem takmer dvoch miliónov zariadení bolo súčasťou siete zhruba 5-tisíc falošných webových stránok. Do rozloženia zločineckých skupín bolo napokon zapojených 16 organizácií. Po niekoľkomesačnej príprave bola sieť 3ve zneškodnená v priebehu 18 hodín.