Koncom týždňa Elon Musk oznámil, že už nebude naďalej poskytovať Ukrajine bezplatné pripojenie k internetu prostredníctvom jeho satelitnej siete Starlink. Po verejnom pobúrení teraz svoj názor obracia.
Spoločnosť SpaceX oficiálne spustila Starlink na území Ukrajiny 27. februára 2022 v reakcii na ruskú agresiu, aby umožnila obyvateľom i vojenským jednotkám zostať v spojení prostredníctvom satelitného internetu aj v prípade výpadku pevných či mobilných sietí.
V priebehu nasledujúcich týždňov Musk prostredníctvom svojej spoločnosti Ukrajine daroval desiatky terminálov pre použitie tejto siete bezplatne. V máji tohto roka mal už na Ukrajine Starlink oficiálne viac ako 150-tisíc používateľov.
Postoj kontroverzného miliardára k rusko-ukrajinskému konfliktu sa však začal v posledných týždňoch radikálne obracať. Nedávno Musk na sociálnej sieti Twitter navrhol, aby sa Krym stal oficiálnou súčasťou Ruska a Ukrajina zostala neutrálna. Malo sa tak stať po jeho údajnom rozhovore s Vladimírom Putinom, čo však Musk poprel.
Musk žiadal o pomoc Pentagon
K prvému októbrovému týždňu mala stáť prevádzka siete Starlink na Ukrajine spoločnosť SpaceX zhruba 80 miliónov dolárov, do konca roka to má byť až 100 miliónov. Celkovo SpaceX daroval Ukrajine zhruba 20-tisíc terminálov.
Podľa televízie CNN mal Musk o konci tejto pro bono aktivity informovať priamo americký Pentagon. Musk v liste žiadal Ministerstvo obrany Spojených štátov amerických, aby tieto náklady prevzalo na seba, inak bude Ukrajina od satelitného internetu odstrihnutá.
Musk si za ukončenie podpory Ukrajiny vyslúžil od verejnosti kritiku, na čo cynicky odpovedal, že iba plní želania Ukrajiny. Naráža tým na odkaz, ktorý si vyslúžil od ukrajinského diplomata Andrija Melnyka v reakcii na jeho nedávne pro-ruské príspevky na sociálnej sieti Twitter.
Ukrajina napokon o Starlink nepríde, zatiaľ
Ako so už v prípade diania okolo Elona Muska býva, situácia sa v priebehu niekoľkých hodín opäť mení a rovnako aj Muskov postoj. Ten totiž najnovšie na sociálnej sieti Twitter uviedol, že napokon Ukrajinu od satelitného internetu neodpojí.
„Do pekla s tým… aj keď je Starlink stále stratový a ostatné spoločnosti dostávajú miliardy z peňazí daňových poplatníkov, naďalej budeme dotovať ukrajinskú vládu zadarmo.“
V tejto chvíli nie je jasné, či Muska donútila k zmene názoru kritika zo strany verejnosti, alebo samotný Pentagon, s ktorým SpaceX spolupracuje aj pri vynášaní vojenských satelitov na obežnú dráhu Zeme.
Hoci je Starlink pre spoločnosť SpaceX naďalej stratovým projektom, Musk pokračuje v jeho rozvoji a minulý týždeň rozšíril jeho konšteláciu o ďalších 52 satelitov. Stalo sa tak len približne 7 hodín po tom, čo raketa Falcon 9 vyniesla na medzinárodnú vesmírnu stanicu ľudskú posádku Crew-5.