Wi-Fi a Bluetooth, ako najznámejšie technológie z oblasti lokálnych a personálnych bezdrôtových sietí pracujú vo voľne prístupných nelicencovaných pásmach.
To je minca s dvoma stranami, pretože okrem jednoduchej dostupnosti pásma a univerzálnej kompatibilite vznikajú problémy s preťažením kanálov a riziká spojené s bezpečnosťou.
A keďže ide o rádiofrekvenčnú komunikáciu, v istých špecifických prípadoch hrozia aj kolízie s inými elektronickými zariadeniami, spojené s porušením elektromagnetickej kompatibility. Týka sa to skôr Wi-Fi sietí, ktoré pracujú s vyšším výkonom a teda aj s dlhším dosahom ako Bluetooth.
Internet pod lampou
Väčšinu z týchto problémov dokáže odstrániť technológia bezdrôtového prenosu prostredníctvom svetla LiFi (Light Fidelity). LiFi prenáša dáta širokopásmového internetu prostredníctvom modulovaného svetla z LED svetelných zdrojov, takže nevyužíva rádiové časti spektra.
Medzi priekopníkov vo vývoji a nasadzovaní tejto technológie patrí spoločnosť Philips Lighting, dnes vystupujúca pod názvom Signify. Firma Signify práve v týchto dňoch oznámila jeden z prvých komerčných projektov LiFi.
Systém LiFi od Signify, nazývaný Trulifi, využíva technológiu optického bezdrôtového vysielača a prijímača zabudovanú do svietidiel Philips. Užívatelia budú na prenos potrebovať externý hardvér – prístupový kľúč, ktorý sa pripojí do portu USB prenosného počítača. Zatiaľ ide totiž o málo rozšírenú technológiu, výrobcovia čipov a hardvéru ju teda neintegrujú priamo do zariadení. Po pripojení dokáže Trulifi poskytovať bezdrôtové pripojenie s rýchlosťou až 150 Mbit/s.
Zdá sa vám to málo? Iste, najnovšie varianty Wi-Fi zvládnu aj niekoľkonásobok, ale treba si uvedomiť, že pri vhodnom kódovaní prenesie kanál s takouto rýchlosťou bez problémov až 30 videostreamov vo FullHD rozlíšení (1080p) súčasne. Okrem toho rýchlosť nie je kľúčovou výhodou LiFi.
Keďže signál sa šíri prostredníctvom svetla, na spojenie vyžaduje priamu viditeľnosť medzi svietidlom (najčastejšie v strope) a transceiverom v počítači. Keďže takéto svetlo neprenikne cez steny miestnosti, z fyzikálneho hľadiska je nemožné prenosy LiFi (Trulifi) diaľkovo monitorovať, prípadne nabúrať.
Ďalšou výhodou je odolnosť voči rušeniu a spoľahlivé fungovanie v kancelárskych budovách s veľkým počtom Wi-Fi sietí a pripojených zariadení.
Pre kancelárie, fabriky, nemocnice, aj lietadlá
Prvými dvoma zákazníkmi využívajúcimi technológiu Trulifi sú spoločnosti Globalworth, v Poľsku a Rumunsku a Claerhout Communication Campus, v Belgicku.
Signify cieli s Trulifi na profesionálne trhy a tvrdí, že by sa mohla dobre uplatniť aj v nemocniciach, kde môže byť rádiofrekvenčná komunikácia obmedzená, a tiež v oblastiach, kde je frekvenčné pásmo preťažené. Podobne by sa LiFi mohlo uplatniť na palube dopravných lietadiel a poslať vynútený „letový režim“ smartfónov do minulosti.
S výhodou by sa dala pomocou Trulifi vyriešiť aj konektivita robotov a strojov v priemyselných podnikoch. Sortiment technológie Trulifi tiež ponúka fixné prepojenie bod-bod s rýchlosťou do 250 Mbit/s, ktoré je bezdrôtovou alternatívou kábla. Uplatní sa pri pripojení zariadení v prostredí s vysokou intenzitou elektromagnetického rušenia.