Označovanie veľkosti snímačov digitálnych fotoaparátov v palcoch sa môže zdať neintuitívne, najmä vzhľadom na prevahu metrického systému v vedeckých a technických oblastiach.
Táto konvencia môže byť pre používateľov, ktorí sa snažia pochopiť skutočnú veľkosť snímača ich fotoaparátu, mätúca.
Vieme však, čo je za tým a prečo sa snímače vo fotoaparátoch označujú v palcoch. Kľúčovým historickým vplyvom je technológia Vidiconových trubíc, ktorá sa používala v raných televíznych kamerách. Vidiconová trubica totiž zohrala kľúčovú úlohu v histórii televízneho vysielania. Objavila sa v polovici 20. storočia a fungovala ako primárny prostriedok na premenu svetla na elektronický signál. Ten sa mohol prenášať a zobrazovať ako televízny obraz.
V podstate to bol predchodca moderných digitálnych obrazových snímačov. Vidiconové trubice boli vyvinuté v 50. rokoch 20. storočia. V raných televíznych kamerách sa na premietanie obrazu riadok po riadku používali katódové trubice (CRT), pričom Vidiconové trubice boli špecifickým typom CRT používaným na snímanie obrazu.
Je dôležité poznamenať, že veľkosť Vidiconovej trubice sa tradične opisovala vonkajším priemerom jej sklenenej obálky (vákuovej trubice), a nie rozmermi fotocitlivej cieľovej oblasti vo vnútri trubice. Napríklad populárna rodina Vidiconových trubíc s cieľovou (snímacou) plochou približne 8,8 mm x 6,6 mm bola umiestnená v cylindrickej sklenenej obálke s priemerom približne 2/3 palca, a preto bola známa ako 2/3-palcová trubica.
Ďalšia rodina s väčšou cieľovou plochou (okolo 10 mm x 13 mm) bola umiestnená v 1-palcovej trubici a nazývala sa 1-palcová trubica. V 50. rokoch 20. storočia mali sklenené trubice, ktoré obklopovali signálnu platňu v televíznych kamerách, priemer 1 palec, hoci samotná fotocitlivá oblasť mala priemer len okolo 0,63 palca (približne 16 mm).
Technici a operátori primárne používali tieto nominálne priemery trubíc na identifikáciu a často si neuvedomovali presné rozmery cieľovej plochy. Táto zavedená prax pomenovávania Vidiconových trubíc podľa priemeru ich obálky priamo viedla k prijatiu podobného, a rovnako nepriameho, systému pre snímače digitálnych fotoaparátov.
Z 35 mm na palce
Keď sa na spotrebiteľskom trhu objavili digitálne fotoaparáty, veľkosť ich obrazových snímačov bola často výrazne menšia ako formát 35 mm filmu, na ktorý boli mnohí fotografi zvyknutí. Ak by výrobcovia uvádzali skutočnú veľkosť snímačov vo svojich špecifikáciách, spotrebitelia by boli zhrození, aké malé v skutočnosti boli – mnohé mali uhlopriečku menšiu ako štvrť palca.
V raných dobách digitálnej fotografie mala väčšina snímačov DSLR veľkosť medzi 60 % a 80 % negatívu 35 mm filmu. Tento značný rozdiel vo veľkosti v porovnaní so známymi filmovými formátmi predstavoval pre skorých výrobcov digitálnych fotoaparátov marketingovú výzvu. Priame uvádzanie malých metrických rozmerov mohlo potenciálnych kupujúcich odradiť.
Marketingové oddelenia si uvedomili potenciál využitia existujúceho systému označovania v palcoch z Vidiconových trubíc, aby menšie digitálne snímače zneli dôležitešie. Marketéri tak prišli s chytrým trikom. Ich prvou myšlienkou bolo prijať a extrapolovať systém, ktorý sa historicky používal pre Vidiconové trubice.
V prvotnom pokuse o nadviazanie vzťahu medzi označeniami Vidicon a skutočnými veľkosťami snímačov, bol zavedený koncept „nominálnej veľkosti“. V podstate priradili „nominálnu veľkosť“ 0,667 palca (2/3 palca) k veľkosti snímača 6,6 mm x 8,8 mm (11,0 mm uhlopriečka, alebo 0,433 palca). Treba zdôrazniť, že aj táto počiatočná „nominálna veľkosť“ bola väčšia ako skutočná uhlopriečka snímača, čo ďalej zdôrazňuje marketingový zámer.
Neskôr sa ale objavila ďalšia marketingová taktika, ktorej cieľom bolo, aby sa aj menšie snímače zdali väčšie, a to použitím zlomkových palcových označení (napr. 1/2,8 palca). A tak pre snímač s reálnou uhlopriečkou približne 0,24 palca by marketingoví pracovníci neuviedli veľkosť 0,36 palca (nominálna veľkosť podľa Vidiconu), ale 1/2,8 palca.
Logika spočívala v tom, že 1/2,8 je približne 0,36, ale tvar „1/2,8“ obsahuje väčšie číslo (2,8), čím vytvára povrchný dojem väčšej veľkosti. Nikdy sa tak nemuselo spomenúť „máloznejúce“ číslo 0,24 palca. Aby malé skutočné veľkosti snímačov znievali pôsobivejšie, marketéri ďalej použili konvenciu „inverzný Vidicon“.
Je dôležité poznamenať, že menovateľ v týchto zlomkových palcových označeniach (ako napríklad 2,8 v 1/2,8 palca) nemá priamy fyzický význam súvisiaci s rozmermi snímača. Čo si spotrebitelia mysleli, že znamená 2,8 palca? Nemali a ani nemajú tušenie.
Ale nie je to malé číslo. Aspoň na prvý pohľad. Samotné označenie sa stalo čisto symbolickým, oddeleným od akéhokoľvek intuitívneho chápania veľkosti. Zlomkové palcové označenie priamo nepredstavuje fyzický rozmer v palcoch, ale je to marketingový termín zakorenený v historických konvenciách, ktorý spôsobuje, že veľkosť snímača sa javí väčšia, ako v skutočnosti je.
| Nominálna veľkosť (palce) | Približná šírka | Približná výška | Približná uhlopriečka |
|---|---|---|---|
| 1/3″ | 4,8 mm | 3,6 mm | ~6,0 mm |
| 1/2.5″ | 5,76 mm | 4,29 mm | ~7,2 mm |
| 1/1.8″ | 7,18 mm | 5,32 mm | ~8,9 mm |
| 2/3″ | 8,8 mm | 6,6 mm | 11,0 mm |
| 1″ | 12,8 mm | 9,6 mm | ~16,0 mm |
| 4/3″ | 17,3 mm | 13,0 mm | ~21,6 mm |
Serióznejšie stroje, seriózne označovanie
S pokrokom v technológii snímačov a s tým, ako sa stali bežnejšími väčšie snímače (najmä v zrkadlovkách a bezzrkadlovkách), sa objavil odlišný systém označovania, často založený na historických filmových formátoch.
Štandardné veľkosti ako Full-Frame (nominálne 36 mm x 24 mm, priamo odkazujúce na 35 mm filmový formát), APS-C (s odchýlkami v presných rozmeroch, ale všeobecne okolo 23-24 mm na šírku) a stredný formát (špecifikovaný v milimetroch, napríklad 44 x 33 mm alebo 53,4 x 40 mm) sa takmer výlučne označujú pomocou týchto názvov založených na formáte alebo ich metrických rozmerov, a nie zlomkovým palcovým systémom.
Systém označovania v palcoch sa teda primárne používa na opis veľkostí snímačov „kompaktných“ digitálnych fotoaparátov so snímačmi s uhlopriečkou do približne 10 mm. Toto naznačuje uznanie, že pre serióznejších fotografov bola uprednostňovaná priamejšia alebo historicky relevantná referencia veľkosti pred abstraktným palcovým systémom.
Výnimkou je systém Four Thirds, resp. Micro Four Thirs a jeho označenie 4/3 palca pre relatívne väčší snímač. Odkazuje ale na opis veľkosti snímača štandardného snímača pre tento systém v systéme Vidicon, 4/3 palca. Aj toto označenie má korene v ére Vidiconu a odkazuje na veľkosť obrazového kruhu premietaného objektívom na snímač, a nie na priamy fyzický rozmer samotného obdĺžnikového snímača.
Čo dodať na záver? Označovanie fotografických snímačov v palcoch je historický artefakt, ktorý pochádza z označovania veľkosti Vidiconových trubíc používaných v raných televíznych kamerách. Pre výrobcov kompaktných fotoaparátov a smartfónov s menšími snímačmi palcový systém stále ponúka, najmä zlomkové označenie, výhodu v marketingu tým, že veľkosť snímača znie väčšia, ako v skutočnosti je. Marketingové materiály často uvádzajú napríklad 1 palec, hoci obrazový snímač nemá šírku ani uhlopriečku jeden palec. Hoci je tento systém mätúci, niektorí spotrebitelia si možno zvykli na vyjadrovanie veľkosti snímačov týmto spôsobom. Náhla zmena by mohla tiež spôsobiť zmätok.
Tento článok napísala umelá inteligencia Gemini od Google. Článok bol skontrolovaný redakciou TECHBOX.