Aptera sľubuje, že tentoraz to vyjde. Auto na solárny pohon má ísť do výroby

Aptera, americká spoločnosť zo San Diega v Kalifornii, predstavila plány na revolučný elektromobil na solárny pohon už v roku 2008 a vyvíjať ho začala pred dvoma desaťročiami. Ale tento pokus nevyšiel. Firma síce spustila predobjednávky, ale v júli 2011 prestala prijímať vklady a 12. augusta 2011 oznámila, že zákazníkom vráti všetky peniaze. Prvý pokus tak stroskotal. Podobný osud postihol pred dvoma rokmi aj spoločnosť Lightyear, ktorá sa zameriavala na vývoj luxusného elektromobilu so solárnym dobíjaním.

Startup sa však prebral z klinickej smrti, keď v roku 2019 ohlásil návrat pod názvom Aptera Motors Corp.. Firma opäť funguje od roku 2020 po úspešnom získaní dostatočného množstva peňazí prostredníctvom crowdfundingu a iných zdrojov.

Na nedávno skončenom veľtrhu CES predstavila  Aptera Motors nové elektrické vozidlo na solárny pohon, ktoré vyrobila s malou pomocou legendárnych talianskych automobilových dizajnérov Pininfarina. A podobne ako posledný pokus, aj nový prototyp je ultraefektívna elektrická trojkolka, čiastočne poháňaná zabudovanými solárnymi panelmi.

Vozidlo je vybavené 700 W solárnymi článkami integrovanými v karosérii, ktoré majú umožniť väčšine vodičov jazdiť každý deň bez toho, aby sa museli pripájať k externej nabíjačke. Vzhľadom na pomerne nízky výkon však neutiahnu vozidlo priamo a musia energiu naakumolovať najskôr do batérie. Solárne panely môžu poskytnúť až 40 míľ (64 km) dojazdu každý deň a vozidlo s nabitou 42 kWh batériou (zrejme za priebežného príspevku slnka) má mať schopnosť prejsť až 400 míľ (640 km) na jedno nabitie.

Aptera aktuálne neuvádza presný koeficient odporu vzduchu pre nové vozidlo, ale tvrdila, že predchádzajúce prototypy dosahovali len 0,13 v porovnaní s 0,23, ktorý má Tesla Model 3. Aj aerodynamika určite prispieva k slušnej akcelerácii, ktorá by mala umožniť zrýchlenie z 0 na 60 míľ/hod (96 km/h) za 6 sekúnd.

Predchádzajúce pokusy spoločnosti Aptera byť jedným z priekopníkov, ktorý spustí hromadnú výrobu elektroáut na solárny pohon, boli zmarené, keď sa nedokázala kvalifikovať do programu pôžičiek na pokročilé technológie amerického ministerstva energetiky.

Nie je jasné, či bude druhý pokus úspešný. Avizovaná cena od 25 000 do 44 000 eur (pravdepodobne za rôzne verzie) je síce na elektromobil relatívne v pohode, stále však získate iba dvojmiestne vozidlo v atypickom trojkolesovom prevedení. Možnosť solárneho nabíjania si ale určite nájde svojich fanúšikov. O dátume uvedenia solárneho elektromobilu zatiaľ nie sú žiadne oficiálne správy, ale Aptera Motors sľubuje, že tentoraz výrobu spustí.

Hoci je solárne dobíjanie elektromobilov zjavne neistý biznis, nápad sa pozdáva aj ďalším spoločnostiam. Nemecký startup Sono Motors pracoval na elektromobile na solárny pohon, ale teraz vsádza na solárne autobusy. Mercedes-Benz má koncept Vision EQXX so solárnou strechou so 117 článkami, ktorý na jedno nabitie prejde až 1 000 kilometrov. A Toyota prisľúbila voliteľnú solárnu strechu pre svoje nedávno predstavené elektrické SUV BZ4X. Cesta skrz voliteľnú výbavu, ktorá dokáže pridať niekoľko (možno aj pár desiatok) kilometrov denne bez potreby nabíjania zo siete, je pravdepodobne životaschopnejšia, ako vývoj solárnych vozidiel bizarných tvarov. Prax totiž veľmi rýchlo ukáže, že vodiči chcú jazdiť aj mimo Kalifornie, pri zamračenej oblohe a v noci, kedy marketingové parametre zďaleka nedosiahnu.