Satelitná spoločnosť SES oznámila odkúpenie 100 % podielu v konkurenčnej spoločnosti Intelsat v hodnote 3,1 miliardy dolárov. Spojením týchto dvoch hráčov vznikne na európskom trhu veľký konkurent pre americkú spoločnosť SpaceX a jej sieť Starlink.
Aj keď vedenie oboch spoločností akvizíciu jednohlasne odsúhlasilo a budúcnosť vidí optimisticky, obavy zo zadĺženia spoločnosti SES poslali hodnotu jej akcií na parížskej burze prudko nadol o 16,5 %.
Na obežnej dráhe Zeme v týchto rokoch prebieha zaujímavý konkurenčný boj medzi novými a konvenčnými hráčmi vo vesmírnom biznise. Na jednej strane tu máme spoločnosti ako SES a Intelsat, ktorých spojením vznikne na geostacionárnej dráhe flotila približne stovky štandardných (GEO) satelitov, ktoré využívajú najmä vládne agentúry a mediálne spoločnosti.
Na druhej strane tu máme spoločnosti a služby ako SpaceX a jej sieť satelitov Starlink či Amazon a sieť Project Kuiper, ktoré sú tvorené výrazne menšími a lacnejšími satelitmi na nízkej obežnej dráhe (LEO). Tie sa na rozdiel od konvenčných multi-miliónových satelitov orientujú zvyčajne priamo na zákazníkov, ktorým poskytujú internetové pripojenie doma aj na cestách.
Kombinovanú ponuku v tomto smere ponúka aktuálne spoločnosť Eutelsat, ktorá flotilu GEO a LEO získala spojením sa so spoločnosťou OneWeb. Tá na rozdiel od Starlinku, ktorý ponúka paraboly pre pripojenie sa k internetu priamo zákazníkom, spolupracuje s internetovými poskytovateľmi, ktorí pripojenie ďalej distribuujú.
Spojenie satelitných flotíl spoločností SES a Intelsat prinesie spoločnosti SES možnosť ponúknuť zákazníkom služby naprieč všetkými bežnými pásmami, čo jej dáva jedinečnú pozíciu na trhu. Spoločnosť má okrem toho objednaných 13 nových satelitov, vrátane šiestich GEO družíc a siedmich širokopásmových MEO satelitov.
Spoločnosť Intelsat má za sebou bohatú, ale aj búrlivú históriu. Založená bola v roku 1964 pôvodne ako vnútrovládna organizácia, súkromnou spoločnosťou sa stala v roku 2001 a na burzu vstúpila v roku 2013. Len pred štyrmi rokmi však spoločnosť podala návrh na bankrot a po dvoch rokoch konkurzného konania opäť obnovila svoje aktivity ako súkromná spoločnosť.
Spoločnosť SES aktuálne operuje s dlhom 3,634 miliónov eur, čo je dôvod, prečo majú akcionári a burzový trh z akvizície spoločnosti Intelsat obavy. Hodnota akcií spoločnosti SES sa po oznámení akvizície preto tento týždeň prepadla z približne 5,5 na 4,13 eura za kus.
Ak regulátori nebudú mať v procese žiadne veľké námietky, fúzia spoločností by mala byť dokončená v roku 2025.