Sieť IoT Sigfox je v problémoch. Po Slovensku zlyháva aj v Česku

V septembri 2017 tu bol ešte veľký optimizmus, dnes je realita diametrálne odlišná. Po Slovensku vypína SimpleCell Networks, prevádzkujúca sieť Sigfox v ČR a SR, vysielače aj v Česku. Presnejšie povedané, základňové stanice Sigfox tam firme vypína český operátor T-Mobile, ktorý prevádzku siete zabezpečuje.

Spoločnosť SimpleCell Networks Slovakia, a.s., ktorá vybudovala na Slovensku sieť internetu vecí (IoT) Sigfox deklarovala prakticky úplné pokrytie krajiny signálom v pásme 868 MHz do konca roku 2017. To sa v podstate podarilo a operátor Sigfox Slovakia získal aj množstvo klientov, ktorí svoje senzory a ďalšie zariadenia pripojili do siete.

Biznis ale zďaleka nebol lukratívny a spoločnosť niekoľko rokov po sebe generovala stratu. Podľa portálu Lupa.cz spoločnosť naposledy publikovala údaje o hospodárení za rok 2018, kedy pri tržbách 65,7 tisíc € vytvorila stratu viac ako 801 tisíc €. Vyústilo to nakoniec v máji 2022 do vypínania vysielačov na Slovensku.

Do problémov sa dostala aj materská spoločnosť, francúzsky Sigfox. Ten zhruba pred rokom požiadal o ochranu pred veriteľmi a krátko potom ho kúpil singapurský UnaBiz. UnaBiz ponúka IoT technológie okrem Sigfoxu aj na ďalších platformách.

Vďaka roamingu a presahu pokrytia existujúce zariadenia v pohraničných oblastiach s Rakúskom údajne stále fungujú, ale inde majú slovenskí majitelia snímačov IoT postavených na technológii Sigfox jednoducho smolu. Internet vecí môže síce využívať aj mobilné siete (LTE-M a NB-IoT), alebo sieť LoRaWan, na ktorej bežia zariadenia IoT s technológiou LoRa, ale ide o technológie nekompatibilné so Sigfoxom.

Ťažkosti neobišli sieť Sigfox ani v susednom Česku, kde na problémy s konektivitou najskôr upozornili vývojári technických zariadení IoT. Ako informuje Lupa.cz, operátor T-Mobile po opakovaných urgenciách 21. 4. potvrdil, že základňové stanice internetu vecí Sigfox vypína. „V súčasnej dobe s ohľadom na uplynutie výpovednej doby zmluvy medzi T-Mobile a SimpleCell dochádza k vypínaniu dátovej konektivity a služieb pre jednotlivé BTS stanice,“ uviedol T-Mobile.

Následne SimpleCell na svojom webe uverejnil oznámenie, podľa ktorého k odstávkam „dochádza z dôvodu technických problémov spojených s plánovanou migráciou siete.“

Takéto pokrytie Slovenska sieťou Sigfox je minulosťou. Aktuálne je podľa globálnej stránky pokrytie územia SR v štádiu príprav.

Firma sa údajne snaží v ČR obnoviť prevádzku siete Sigfox s iným partnerom. Kto by tým partnerom mohol byť, nie je zatiaľ známe. Vlastnú sieť IoT na báze technológie Sigfox v ČR prevádzkuje energetický gigant ČEZ, ale špekuluje sa aj o možnej spolupráci s podnikom České Radiokomunikace. Tie ponúkajú služby IoT síce tiež vo voľnom pásme 868 MHz, ale prevádzkujú sieť LoRaWAN.

Túto technológiu IoT ponúkajú viacerí poskytovatelia aj na Slovensku – napríklad Antik, alebo Slovanet, pre bývalých používateľov siete Sigfox však takáto migrácia znamená výmenu hardvéru. Rovnaký údel ich čaká aj v prípade, že využijú služby IoT od mobilných operátorov, ktorí ich taktiež ponúkajú.

Poskytovanie služieb v oblasti IoT je tvrdý chlebíček, ako sme poukazovali už v článku z roku 2017. Dnes môžeme konštatovať, že IoT síce nie je „bublinou“, ale rozhodne nie je ani „technologickým zabijakom“, ktorý by bol pre operátorov vysnívanou „zlatou baňou“. Napriek obrovskému počtu zariadení v prevádzke pôjde aj v budúcnosti skôr o okrajový biznis.