Yotta nestačí... Vedci rozšírili stupnicu merania miliónkrát

Tera-, peta-, exa-, zetta-, yotta-, najväčšie predpony sústavy SI už nestačia na elegantné vyjadrenie veľkých fyzikálnych, či technických parametrov a rovnako to platí aj pre najmenšie veličiny mikrosveta popisované jednotkami s predponou atto-, zepto-, či yokto-.

Preto vedci na Medzinárodnej konferencii o mierach a váhach, ktorá sa konala 15. – 18. novembra v paláci Versailles, západne od Paríža, prijali nové metrické predpony na vyjadrenie najväčších a najmenších meraní na svete. Dôvodom je stále rastúce množstvo údajov.

Prvýkrát za viac ako tri desaťročia boli do Medzinárodného systému jednotiek SI pridané nové predpony. K rade notoricky známych predpôn ako hekto-, kilo-,  alebo centi- a milli-, tak pribudli nové predpony ronna- a quetta- pre najväčšie čísla, a ronto- a quecto- pre najmenšie hodnoty.

Od založenia SI v roku 1960 vedecká potreba viedla k rastúcemu počtu predpôn. Naposledy to bolo v roku 1991, keď chemici, ktorí chceli vyjadriť obrovské molekulárne množstvá, podnietili pridanie predpôn zetta (10²¹) a yotta (10²⁴).

Podľa Richarda Browna, vedúceho metrológie v Národnom fyzikálnom laboratóriu Spojeného kráľovstva, však ani mohutná yotta nestačí uspokojiť nenásytnú chuť sveta po dátach.

„Pokiaľ ide o vyjadrenie objemu dát v yottabajtoch, čo je v súčasnosti najvyššia predpona, sme veľmi blízko limitu,“ povedal Brown pre Agence France-Presse.

„Na spodnom konci má zmysel mať symetrickú expanziu, ktorá je užitočná pre kvantovú fyziku a fyziku elementárnych častíc – keď meriate naozaj veľmi malé veci.“

Prijaté predpony ronna (10²⁷) a quetta (10³⁰) môžu zjednodušiť spôsob, akým hovoríme o niektorých veľkých objektoch, alebo veľkých vzdialenostiach a podobne to platí pre predpony ronto (10^-27) a quecto (10^-30) v reláciách subatomárneho sveta.

V tomto vyjadrení má Zem hmotnosť približne šesť ronnagramov, čo je šestka, za ktorou nasleduje 27 núl a hmotnosť Jupitera sú asi dva quettagramy, teda dvojka a 30 núl.

Brown povedal, že k návrhu na aktualizáciu ho inšpirovali mediálne správy používajúce nepovolené predpony na popis dátových úložísk, ako sú brontobajty a hellabajty. „Boli to pojmy, ktoré boli neoficiálne v obehu, takže bolo jasné, že SI musí niečo urobiť,“ povedal.

Výsledkom je aktuálne rozšírenie predpôn v sústave SI. Nové predpony by mali uspokojiť svetovú potrebu vyšších čísel aspoň na najbližších 20 až 25 rokov.