Elektromobily sú oveľa ekologickejšie, ako vozidlá na konvenčný pohon. Samozrejme, veľmi záleží na tom, z akých zdrojov sa vyrába energia, každopádne produkujú oveľa menšie emisie. Vedci stále hľadajú lepšie možnosti získavanie elektrickej energie, ktoré by nezaťažovali životné prostredie.
Tím austrálskych vedcov z University of Newcastle pod vedením Paula Dastoora prináša netradičný spôsob výroby solárnych panelov. Tie sa dajú vytlačiť na bežnej komerčnej tlačiarni. Výskumníci ich napríklad bez problémov vyrábajú na tlačiarni pre etikety na víno. Ich výroba je mimoriadne lacná, meter štvorcový vyjde na 6,70 eur.
Problémom sa zdá byť v účinnosti panelov, zatiaľ je len zhruba 2 %, vedci však očakávajú, že sa im ju podarí v blízkej dobe zvýšiť na 4 %. Ďalším vylepšením majú byť ich napájacie zdroje, ktoré plánujú vyrábať pomocou technológie organickej elektroniky. Takto sa zabezpečí, že budú plne obnoviteľné.
Účinnosť takýchto solárnych panelov je síce oveľa menšia, ako klasických, je tu však jeden dôležitý faktor. Doktor Benjamin Vaughan vysvetľuje, že všetko závisí od hmotnosti panelov. Pri porovnaní hmotnosti a účinnosti vyhrávajú tlačené. „Uľahčuje ich prenášanie na cesty. Tiež sa zrolujú, takže spotrebujeme menej miesta, čo je praktické,“ hovorí.
Aj keď budú vyžadovať väčšiu plochu panela na výrobu elektrickej energie, použitie tlačených panelov znamená, že hmotnosť systémov by bola podstatne nižšia, ako keby sa použili tradičné solárne články.
Univerzita pripravuje cestu po Austrálii na elektromobile, ktorý bude poháňaný výhradne elektrickou energiou získanou z tlačených panelov. Paul Dastoor sa so svojim tímom vydá koncom tohto roka na cestu dlhú viac ako 15 000 km naprieč Austráliou. Cesta sa začne v Newcastli a zastaví sa v mnohých mestách vrátane Sydney a Melbourne. The Charge Around Australia bude trvať 84 dní a okrem propagácie nových panelov má ukázať pospolitému ľudu výhody elektromobilov. Počas cesty navštívia asi 70 škôl, kde si budú môcť študenti pozrieť nabíjanie budúcnosti.
Ak rozmýšľate aký elektromobil na to použijú, zrejme vás neprekvapí, že to bude Tesla. Bude vybavená 18 solárnymi panelmi, každý s dĺžkou 18 metrov. Tie sa rozvinú vedľa vozidla, keď sa bude nabíjať. Batérie v Tesle sa nabijú na plnú kapacitu za 6 hodín, čo nie je vôbec zlý čas.